Nie każdy może sięgać po kakao. Ten proszek częściej wybieram dla dzieci i seniorów

Gdy zobaczyłam ten proszek w sklepie, nie wiedziałam za bardzo, czego się spodziewać. Okazało się, że jest smaczny i świetnie pasuje do moich deserów. Sięgam po niego również z innych względów. Zawarte w nim związki ułatwiają utrzymanie prawidłowego lipidogramu i glikemii, a na dodatek wspierają jelita.

Czym jest karob?

Karob to sproszkowane strąki śródziemnomorskiego drzewa karobowego, znanego jako szarańczyn strąkowy (Ceratonia siliqua). Wytwarza się z nich ponadto słodki syrop (melasę). Natomiast z nasion powstaje dodatek zagęszczający – guma karobowa (E410), nazywana mączką chleba świętojańskiego.

Szarańczyn ma naturalną słodycz, a po uprażeniu przypomina kakao, dlatego jest jego popularnym zamiennikiem. Ma jaśniejszy kolor i delikatny zapach z karmelowo-orzechową nutą. Ma też słodszy i łagodniejszy smak niż kakao, bo pozbawiony goryczy.

Strąki szarańczynu jadano już w starożytności, bo są trwałe i pożywne. Mają wiele zastosowań, bogaty skład odżywczy i cenne właściwości.

Czy karob w proszku jest zdrowy?

Ten produkt jest zdrowym dodatkiem do potraw, który wzbogaca je w dobroczynne składniki. Obfituje w wapń, a przy tym dostarcza potas, żelazo, magnez oraz witaminy B2 i B3. To również zasobne źródło antyoksydantów z grupy polifenoli, które mają działanie przeciwzapalne i wspierające metabolizm.

Karob prawie w połowie składa się z błonnika. Część to związki nierozpuszczalne w wodzie, które pobudzają perystaltykę jelit i łagodzą zaparcia. Natomiast błonnik rozpuszczalny tworzy z wodą sycący żel, który chroni śluzówkę jelit. Spowalnia także wchłanianie cukrów, zapewniając bardziej stabilny poziom glukozy we krwi.

Sproszkowane strąki szarańczynu mają niski indeks glikemiczny (IG 40) i zawierają specyficzną substancję D-pinitol, która może wspierać wrażliwość komórek na insulinę. Dzięki tym cechom proszek używany w słodkich daniach może zmniejszać skoki stężenia glukozy.

Sięganie po ten produkt pomaga też obniżać poziom lipidów we krwi. W badaniu zaprezentowanym w piśmie „Advances in Therapy” uczestnicy spożywali 15 g karobu dziennie, który dodawano do płatków śniadaniowych, batona owocowego i napoju do przygotowania z wodą. Po 6 tygodniach doszło u nich do spadku cholesterolu całkowitego o 7,8%, natomiast stężenie frakcji LDL spadło o 12,2%. Poziom dobrego cholesterolu i trójglicerydów nie zmienił się. Jednak w innym badaniu taka porcja proszku zmniejszała także podniesione trójglicerydy.

Regularne włączanie go do diety wspiera również mikrobiom i barierę jelitową. Dzięki wysokiej zawartości garbników działa ściągająco i przeciwbakteryjnie, mogąc łagodzić biegunki.

Co jest lepsze, karob czy kakao?

Pod pewnymi względami może być lepszym wyborem od kakao, ale oba produkty są równie zdrowe. Choć karob ma podobną kaloryczność, zapewnia więcej białka, cukrów i błonnika. W porównaniu z proszkiem z kakaowca jest też około 3 razy bogatszy w wapń, ale zawiera tylko śladową ilość tłuszczu. Co prawda nie ma w nim antyoksydantów z grupy flawanoli, jednak ma inne substancje o podobnym działaniu.

Przewagą proszku ze strąków nad kakao jest również bardzo niska zawartość stymulujących związków, takich jak kofeina i teobromina. Jest więc dobrą alternatywą dla dzieci, kobiet w ciąży i karmiących piersią, seniorów, osób z zaburzeniami snu, refluksem, wrzodami, nadpobudliwością, nadczynnością tarczycy czy nadciśnieniem i chorobami serca. W przeciwieństwie do kakao zwykle zawiera mniej szczawianów, dzięki czemu, dzięki czemu mogą sięgać po karob osoby ze schorzeniami nerek i stawów. Odróżnia go także nieobecność związków, które nasilają migreny u podatnych na nie osób.

Łagodny smak i naturalna słodycz karobu sprawia, że łatwo zastąpić nim kakao i jednocześnie ograniczyć dodatek cukru w przepisach.

Do czego używać karob?

Karob w proszku może być używany jako zamiennik kakao w napojach, wypiekach i innych deserach. Można mieszać go z mlekiem lub napojami roślinnymi i pić zamiast gorącej czekolady.

Stugramowa porcja tego produktu dostarcza 220-280 kcal, około 4,5 gramów białka, 40 g cukrów prostych i 44 gramy błonnika. Ze względu na wysoką zawartość tego ostatniego nie należy przekraczać dawki karobu wynoszącej 20-30 gramów dziennie, by uniknąć wzdęć, gazów i biegunek.

Najlepsza dzienna porcja proszku to od łyżeczki do łyżki dziennie (6-12 gramów). Taka ilość dostarcza średnio 15-30 kalorii.

Kto nie może jeść karobu? Przeciwwskazania

Karob jest bezpieczny dla większości osób. Choć zdarza się to rzadko, może jednak wywoływać reakcje alergiczne u osób uczulonych na rośliny strączkowe. Ze względu na spory udział cukrów większe ilości proszku nie są wskazane dla osób z insulinoopornościa i cukrzycą. Małych porcji należy trzymać się też w przypadku chorób układu pokarmowego, w których trzeba ograniczać błonnik i fermentujące cukry.

Duże dawki błonnika mogą też wpływać na wchłanianie i skuteczność leków doustnych i suplementów diety, dlatego ich przyjmowanie należy rozdzielić w czasie.

FAQ – najczęstsze pytania karob jako zamiennik kakao

Czym jest karob i dlaczego bywa zamiennikiem kakao?

Karob to proszek ze strąków drzewa karobowego (szarańczynu strąkowego). Po uprażeniu przypomina kakao w smaku i aromacie, ale jest łagodniejszy, naturalnie słodszy i pozbawiony goryczy. Nie zawiera kofeiny ani teobrominy, dlatego często wybierany jest jako delikatniejsza alternatywa.

Czy karob w proszku jest zdrowy?

Tak, to wartościowy dodatek do diety. Dostarcza dużych ilości błonnika, wapnia, potasu, magnezu oraz antyoksydantów. Wspiera pracę jelit, pomaga stabilizować poziom glukozy i może korzystnie wpływać na profil lipidowy.

Co jest lepsze: karob czy kakao?

Oba produkty są zdrowe, ale różnią się działaniem. Karob ma mniej substancji pobudzających, mniej tłuszczu i więcej błonnika oraz wapnia. Dzięki temu jest lepszym wyborem dla dzieci, seniorów, kobiet w ciąży oraz osób z nadciśnieniem, refluksem czy problemami ze snem.

Jak wykorzystać karob w proszku w kuchni?

Karob można stosować jako zamiennik kakao w deserach, wypiekach i napojach. Sprawdzi się w domowej „gorącej czekoladzie”, koktajlach, owsiankach, ciastach i kremach. Dzięki naturalnej słodyczy pozwala ograniczyć ilość dodawanego cukru. Najlepiej sięgać po 1–2 łyżeczki dziennie, aby uniknąć dolegliwości ze strony układu pokarmowego.

Kto powinien uważać na spożywanie karobu?

Ostrożność powinny zachować osoby z alergią na rośliny strączkowe, cukrzycą lub insulinoopornością oraz chorobami przewodu pokarmowego wymagającymi ograniczenia błonnika. Ze względu na możliwy wpływ na wchłanianie leków, karob warto spożywać w odstępie czasowym od farmaceutyków.